SEBALIK.COM – Manchester City gagal membuka tahun 2026 dengan kemenangan setelah ditahan imbang Chelsea 1-1 dalam lanjutan Premier League 2025/2026. Bermain di Etihad Stadium, Senin (5/1/2026) dini hari WIB, tiga poin yang sudah di depan mata buyar oleh gol dramatis Enzo Fernandez di masa injury time.
Hasil ini menjadi pukulan bagi City. Selain memperpanjang tren hasil imbang di awal tahun, The Citizens juga harus rela melihat rekor delapan kemenangan kandang beruntun di liga terhenti. Tambahan satu poin membuat pasukan Pep Guardiola kini tertinggal enam angka dari Arsenal di papan atas klasemen.
Sebaliknya, Chelsea pulang dengan suntikan moral besar. Gol telat tersebut menjadi hasil positif pada laga debut Calum McFarlane sebagai pelatih interim, sekaligus sinyal bahwa The Blues belum menyerah dalam perburuan posisi terbaik musim ini.
Sejak peluit awal, laga sudah menyita perhatian. Chelsea tampil disiplin dengan pendekatan hati-hati di bawah McFarlane, berusaha meredam dominasi City yang menguasai penguasaan bola. Strategi ini sempat merepotkan tuan rumah, bahkan Chelsea lebih dulu menciptakan peluang melalui Estêvão.
City baru benar-benar menemukan ritme permainan menjelang akhir babak pertama. Setelah sepakan Erling Haaland membentur tiang, tekanan beruntun akhirnya berbuah gol. Tijjani Reijnders menusuk dari sisi kanan dan melepaskan tembakan keras yang tak mampu dibendung Filip Jörgensen. City menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Memasuki babak kedua, Chelsea tampil lebih berani. Serangan balik cepat beberapa kali merepotkan pertahanan City, termasuk peluang emas Pedro Neto yang gagal dimaksimalkan. Di sisi lain, City terus menekan demi mengamankan kemenangan, namun solidnya lini belakang Chelsea membuat Haaland dan rekan-rekan frustrasi.
Drama terjadi di penghujung laga. Absennya Josko Gvardiol dan Rúben Dias akibat cedera membuat pertahanan City kehilangan kestabilan. Pada menit ke-90+4, umpan silang Malo Gusto gagal diantisipasi sempurna. Enzo Fernandez yang berdiri bebas di tiang jauh langsung menyambar bola dan memaksa Gianluigi Donnarumma memungut bola dari gawangnya.
Gol tersebut memastikan skor imbang 1-1 bertahan hingga laga usai. City harus menelan kekecewaan, sementara Chelsea meninggalkan Etihad dengan satu poin berharga yang bisa menjadi titik balik di tengah masa transisi tim. (*)
