SEBALIK.COM - Chelsea meraih kemenangan penting saat menjamu Pafos pada matchday ketujuh fase grup Liga Champions 2025/2026. Bermain di Stamford Bridge, Kamis (22/1/2026) dini hari WIB, The Blues menang tipis 1-0 dalam laga yang berlangsung alot.
Meski mendominasi penguasaan bola sejak awal pertandingan, Chelsea kesulitan menembus pertahanan rapat tim tamu. Sejumlah peluang tercipta di babak pertama, namun penyelesaian akhir yang kurang efektif membuat skor tetap imbang tanpa gol hingga turun minum.
Pedro Neto dan Enzo Fernandez sempat mengancam dari luar kotak penalti, sementara Moises Caicedo beberapa kali mencoba peruntungannya. Namun kiper Pafos, Jay Gorter, tampil impresif dengan melakukan sejumlah penyelamatan krusial.
Chelsea terus menekan selepas jeda. Peluang emas sempat hadir melalui Estevao, tetapi peluang tersebut gagal dimaksimalkan. Ketegangan baru pecah pada menit ke-78 ketika Caicedo muncul sebagai pembeda.
Memanfaatkan bola rebound di dalam kotak enam yard, gelandang asal Ekuador itu menyundul bola ke sudut kiri gawang dan membawa Chelsea unggul 1-0. Gol tersebut menjadi satu-satunya gol yang tercipta dalam pertandingan.
Pafos mencoba merespons di menit-menit akhir. Vlad Dragomir sempat melepaskan tembakan berbahaya, namun kiper Chelsea tampil sigap menjaga keunggulan tim tuan rumah.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor tidak berubah. Kemenangan ini mengantar Chelsea naik ke peringkat kedelapan klasemen dengan koleksi 13 poin dan menjaga peluang mereka melaju ke babak berikutnya. Sementara itu, Pafos tetap tertahan di papan bawah dan menghadapi situasi sulit jelang laga penentuan. (*)